『君がいないと小説は書けない』白井一文（書評）
【5月30日 記】 僕と同じく白井一文を愛読している（と言うか、多分彼のほうが僕より断然多読しているのではないかと思う）知人から「ぜひ読んで書評を書いて読ませてくれ」と言われて手に取った小説だ。
去年も知り合いが二人死んだ。
という書き出しの一文を目にして、「いきなり来たか」と思った。一般にそう言われているのかどうかは知らないが、僕にとってはこの人は常に死生観を語る作家だった。
今回は主人公の大勢の知り合いの死が語られる。
主人公は野々村保古。そろそろ還暦を迎える作家である。父親も時代小説の書き手だった。彼自身は大学を卒業して出版社に就職し、編集者として一応の地位を築いてから、後に作家となる。
妻と喧嘩して家出をし、そのまま妻と中１の息子を捨てて、籍こそ抜かず、経済的にも世帯主の役割を放棄しないものの、事実上の離婚となる。そして、今は十歳以上年の離れた「ことり」という名の女性と、４匹の猫と一緒に暮らしている。
野々村とことりの馴れ初めも詳しく語られている。
さて、この小説、読み始めから、なんか小説ではなくエッセイ、と言うか作家の手記を読んでいるような気になる。
「S編集長」とか「Uデスク」などと、人物の名前がイニシャルになっており、「A社」「C社」などと会社名も匿名になっているところも、これはドキュメンタリなのかと思わせる一因である。
手記のように見せることを狙ってやったのかどうか分からないが、とても変ではないか。小説であれば一般的には人物や団体の名前を考案する。その名前に何らかの意味が込められているか単なる記号なのかは別として。
で、冒頭から暫くは、そのS氏についての物語が語られる。S氏と野々村の関わり合いを通じて、S氏の人生が、そしてS氏の死が語られる。
彼はいまや、一介の死者に過ぎなかった。
いかにも白石一文らしい書きっぷりである。
その次は
弁護士のMさんの訃報が届いたのは去年の夏だった。
で始まる、Mさんの人生、そしてMさんの死の話。
しかし、不思議なのはMさんの奥さんは彩花さん、お嬢さんは夏目さんと、名前で語られている。旦那がイニシャルMの弁護士で奥さんが彩花さん、お嬢さんが夏目さんとなると、いくら名前を伏せても、これでは知っている人にはすぐに分かってしまう。
それでは実名で語っているのと同じじゃないか？ それで良いのか？ と思いながら、ああ、これは小説だったか、と思い直している自分がいる。これは作家の術中に嵌っているのだろうか？
その後もWさんとかA君とか、Iさん、X氏などと、引き続きイニシャルの人物が取り上げられているかと思えば、後半には城石先生とか日南田さんとか永尾さんとか雪ノ下さんとか佐藤裕子さんとか、「実名」の人物が多く出てきて、なんだか妙である。
しかし、相変わらず多くの登場人物の死が語られる。
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